D'octobre 2013-Avril 2014, j'ai été à Khazendaria, un village du diocèse de Sohag en Haute- Égypte. J'ai été dans une paroisse copte catholique dans le but de continuer l'apprentissage et la pratique de la langue arabe.

            Cet apprentissage et pratique de l'arabe m'ont plongé dans la vie quotidienne de cette paroisse. Cela m'a introduit dans la culture rurale égyptienne, et aussi dans la vie de l'Eglise copte catholique avec ses frères voisins orthodoxes et musulmans. Aussi cela m a-t-il donné d'apprécier la vie de ce village. Une vie beaucoup paysanne au cœur de laquelle se trouve l'Eglise. L'Eglise est très importante ici. Outre que c’est un lieu de prière et de rencontre avec Dieu, c'est aussi un lieu de rencontre entre les personnes, un lieu d'éducation et d'épanouissement.

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Publication : 8 octobre 2014

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Le Dimanche 17 Novembre 2013, nous avions effectué un pèlerinage dans les pas de nos aînés SMA qui ont travaillé à Porto-Novo. La première étape a été la célébration eucharistique à la cathédrale de Porto-Novo.

Elle a été présidée par le nouveau régional de Benin-Niger, le Père Bruno Miyigbena entouré du vicaire général du diocèse, Jules DOSSAH, du supérieur général de la SMA, le Père Fachtna O’Driscoll, du Père Michel L’Hostis qui a prêché et de tous les confrères participants à l’assemblée du DFBB. Au cours de cette messe, un album a été présenté au supérieur général par le Professeur Albert TEVOEDJRE et sa femme Elisabeth, membres honoraires de la SMA, en l’honneur à notre Fondateur Mgr Melchior de Brésillac, pour la célébration du bicentenaire de sa naissance.

A la fin de la messe, nous nous sommes dirigés vers le sanctuaire marial Notre Dame des Lagunes, qui fut l’initiative du premier évêque de Porto-Novo, Mgr Noel BOUCHEIX, SMA. Ensemble avec le vicaire général, nous avions prié une dizaine de chapelet pour rendre grâce au Seigneur pour les premiers missionnaires SMA qui ont travaillé à semer la foi sur le sol de Porto-Novo.

Puis notre marche nous conduit au cimetière de Porto-Novo où certains de nos confrères, les premiers missionnaires SMA, ont été inhumés. Là aussi, sur leurs tombes, nous avions récité une dizaine de chapelet en leur intention.

Ensuite ce fut le déjeuner qui nous a été offert par le frère Melchior (Pr. Albert TEVOEDJRE) ; déjeuner partagé avec l’administrateur apostolique de Porto-Novo, Mgr Jean-Benoît YAMBODE. Enfin, la dernière étape de notre journée a été la visite guidée du Centre Songhaï de Porto-Novo.

Les participants à l'Assemblée du DFBB en photo avec le Vicaire général de Porto Novo et les membres honoraires SMA, M et Mme Albert TEVOEDJRE

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Publication : 6 octobre 2014

Sir James Marshall fut, en son temps, un grand ami des missions, et il leur vint en aide dans plusieurs domaines. C’est ce que montre Pierre Trichet, sma, dans un livret qui vient de paraître. Ce gentleman écossais a passé six séjours en Afrique de l’Ouest, en qualité de juge, entre 1873 et 1882.

Le P. Planque louait sa générosité et son dévouement pour la cause des missions, mais, en même temps, il se méfiait des campagnes que Marshall menait dans la presse : celui-ci proclamait que les supérieurs des congrégations missionnaires ne soutenaient pas assez leurs confrères sur le terrain. « M. Marshall a de très bons côtés, mais il a des idées très fausses sur certains points », écrivait le P. Planque au P. Emonet, Supérieur général des Spiritains, le 14 juin 1889.

Durant ses séjours à Lagos, puis à Accra, Marshall est devenu très ami des Pères SMA et des Sœurs NDA. Revenu définitivement en Grande-Bretagne, il a décidé de les aider en publiant dans la presse catholique des extraits de leurs lettres, pour susciter des dons en faveur de leurs missions. C’était aussi l’époque où se déroulait la Conférence de Berlin (1884-1885) sur le partage de l’Afrique, dont tout le monde parlait : il a profité de ce que la question coloniale agitait l’opinion publique pour réclamer que davantage de missionnaires et de moyens financiers soient envoyés en Afrique de l’Ouest, où les autochtones accueillaient avec bienveillance les porteurs de l’Evangile : l’Afrique de l’Ouest lui paraissait bien disposée pour recevoir Jésus Christ.

Il s’est même offert le luxe de se rendre à Rome, avec son épouse, et d’y rencontrer le Cardinal Préfet de la Propagande et même le pape Léon XIII en personne : il voulait obtenir la nomination d’évêques britanniques pour Lagos et Asaba-Onitsha, au Nigeria. Il pensait que des évêques auraient plus de poids que les préfets apostoliques pour obtenir des secours plus conséquents.

En 1926, des jeunes catholiques de Sekondi (en Gold Coast, actuel Ghana) se sont regroupés en une association dans l’intention de se former sur le plan chrétien et de répondre aux besoins de leur Eglise. Ils ont donné à leur association le nom de ce chrétien engagé : c’est l’origine de l’Ordre des Chevaliers et Dames de Marshall, qui a, aujourd’hui, de nombreuses ramifications au Ghana, Togo, Bénin et Nigéria.

Ce livret de 136 pages n’est pas vendu en librairie. L’exemplaire que vous pouvez commander (5,90 €, port variable selon les pays ; 0,01 € pour la France) sera imprimé spécialement pour vous. Il est à commander sur le site Amazon.fr . Suivez les indications pour régler par carte bancaire. Amazon s’engage à faire la livraison 4 ou 5 jours après la commande.

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Publication : 26 septembre 2014